MICHIELETTO SALE SULL’ALTARE E CELEBRA ‘’LA ‘MESSA” DI BERNSTEIN – TRASCINANTE ED EMOZIONANTE DEBUTTO IN ITALIA ALLE TERME DI CARACALLA DI QUESTA OPERA DEL '71 CHE MISCELA MUSICAL, JAZZ, ROCK CON EVIDENTI ACCENNI A “WEST SIDE STORY'', E CHE VA OLTRE IL CONFORMISMO DELL’AMERICA SIA QUELLA PURITANA CHE DI SINISTRA - MICHIELETTO FA COSTRUIRE IN SCENA UN MURO CHE “È IL CONTRARIO DELLA MESSA, È ROTTURA, NON ABBRACCIO. MA I MURI LI PORTIAMO DENTRO DI NOI: SONO LE NOSTRE PAURE, I NOSTRI PREGIUDIZI, LE NOSTRE INSICUREZZE” - VIDEO
-Pierluigi Panza per https://fattoadarte.corriere.it/
È per la prima volta in scena in Italia (fino a domani) alle Terme di Caracalla per l’Opera di Roma. In America esordì nel 1971 a Washington con una rovinosa accoglienza. “Mass” (“La Messa”) è un’opera musicale e coreografica fuori schema di quel genio burlone e fuori schema che fu Leonard Bernstein.
È una Messa a tratti con canto quasi gregoriano, poi brani in latino e un “Sanctus” in ebraico, ma anche canzoni pop in stile “Jesus Christ Superstar”, versi avanzati di Paul Simon e di Bernstein destinati a “Fratello sole sorella luna” di Zeffirelli… Commissionata dalla vedova allegra Jacqueline Kennedy per inaugurare il memoriale dedicato al marito ucciso a Dallas nel 1963, questo oratorio non oratorio fu rappresentato, per la prima volta, alla inaugurazione del Kennedy Center di Washington l’8 settembre del 1971 (prima europea Vienna 1973).
Fu diretto allora da Maurice Peress con coreografie di Alvin Ailey, fondatore dell’American Dance Theater che morì di Aids nel 1989. Stiamo parlando di un tranche de vieoggi cancellato come un calendario di Isgrò: per dirne una, era da qualche mese che c’era la legge sul divorzio, alla quale i cattolici si erano opposti.
L’opera inizia con un assolo di flauto simile al canto di un uccello che saetta per significare lo Spirito Santo che si posa su noi e inizia la Messa. Il regista Damiano Michieletto fa recitare i “fedeli” intorno a un tavolo “che è mensa d’altare”, racconta, “e che sollecita una idea di condivisione, fratellanza in una situazione festosa, da musical”. Sarebbe come “Fratello sole, Sorella luna” se il prete non fosse colpito da dubbi amletici ed entrasse in crisi religiosa.
Cadono i principi morali, il celebrante entra in crisi e viene ridicolizzato dai cantanti da strada, dei rivoluzionari, quelli che erano allora i cappelloni e si opponevano alla Guerra del Vietnam. Michieletto fa costruire in scena un muro che “è il contrario della Messa, è rottura, non abbraccio. Il muro è simbolo dei muri e di ciò che è dentro la nostra mente, che ci rende incapaci di incarnare i valori di una Messa. Il muro dividere i popoli: dal Messico alla Palestina, passando per l’Ungheria.
Chi deve difendere la propria ricchezza erige muri. Ma i muri li portiamo anche dentro di noi: sono le nostre paure, i nostri pregiudizi, rappresentano l’impossibilità di comunicare, la volontà di sottrarre agli occhi quello che c’è dall’altra parte, per chiudersi nelle proprie sicurezze”. Ai piedi del muro finiscono corpi distesi che ricordano l’immagine vista il 24 giugno sotto il muro di Melilla.
Al culmine emotivo, la cacofonia delle lamentele del coro interrompe l’elevazione del Corpo e Sangue di Cristo. Il prete, interpretato dall’ottimo Markus Werba, diventa Cristo e come Lui viene lapidato, messo in croce e muore. “Ma alla fine il muro viene distrutto e c’è un tentativo di ricominciare”, racconta Michieletto. “The mass is over, go in peace” è l’invito di un Bernstein, che si interroga sul senso della Fede e dell’amore verso gli altri.
Era il 1971 quando questa opera “fusion” venne messa in scena andando oltre i generi e oltre il conformismo dell’America puritana e conservatrice. La partitura di Bernstein miscela musical, inserti di brani registrati, jazz, rock e sono evidenti gli accenni a “West Side Story”, un’opera che Michieletto potrebbe ben realizzare e che, anzi lui stesso afferma “che non è ancora stata realizzata al massimo delle sue potenzialità eversive di significato”. L’opera rimanda anche a “Jesus Christ Superstar”, pubblicato come doppio album nel 1970 e rappresentato a Broadway nell’ottobre successivo.
Nel settembre 1971 la critica stroncò “Mass” Il “New York Times” ne fece una recensione negativa (ma un paio di mesi prima aveva dovuto dedicare la prima pagina a Taki 183, il 17enne che riempi Manhattan di tags). Ordini superiori? Nell’estate precedente l’FBI aveva aperto un fascicolo su Bernstein per via delle sue opinioni di sinistra.
L’Ufficio di presidenza avvertì la Casa Bianca che il testo latino di “Mass” avrebbe potuto contenere messaggi contro la guerra che potevano causare imbarazzo a Nixon. Il quale non andò alla “prima”. Contro Bernstein esisteva un dossier di 800 pagine redatto dall’FBI. Negli Anni Cinquanta gli avevano perfino ritirato il passaporto. Il consulente legale della Casa Bianca, John Dean, affermò che il lavoro era “decisamente contro la guerra del Vietnam e contro l'establishment”. Dopo questo insuccesso, per 12 anni Bernstein non compose più nulla e diresse in competizione con von Karajan.
Michieletto ha attualizzato lo spirito pacifista dell’opera mettendo al centro della scena il muro delle divisioni e delle incomprensioni su cui scorrono i luoghi del mondo in cui è stato innalzato. Contro questo muro si scontra il celebrante, l'applauditissimo baritono Werba, alla guida di una comunità di fedeli su cui irrompono gli street singercoreografati da Sasha Riva e Simone Repele, che impegnano il Corpo di ballo diretto da Eleonora Abbagnato. Il direttore d’orchestra Diego Matheuz, proviene da “El Sistema”, il modello didattico-musicale fondato in Venezuela da José Antonio Abreu, rivoluzionari e decisamente di strada pure quello.
“Mass è più interessante oggi che cinquant’anni fa – racconta Michieletto -, perché come succede a volte in certe produzioni artistiche era troppo legato a temi scottanti. La sinistra lo attaccò accusando Bernstein di eclettismo e superficialità. La destra lo attaccò per il pacifismo. Scontentò tutti. Oggi l’eclettismo è apprezzato e dà una rinfrescata e un segno di vitalità. Solo Bernstein è capace di prendere pop e colto e metterli insieme con grande autorità. Oggi il tema è quello dell’ecumenismo ed è legato alla crisi uomo”.
Se c’è un’opera di Michieletto alla quale rimandare è “La damnation de Faust” di Berliotz che mise in scena a Roma. In “Mass” emergono parti quasi da musical circense.
Sul testo scritto dallo stesso Bernstein, aggiunse versi Stephen Schwartz, che aveva allora 23 anni. “La critica bollò questo come un esperimento eclettico e non lo sostenne mai.
Bernstein era uno spavaldo uomo spugna che metteva insieme tutto. Steven Schwarz – ricorda Michieletto – vinse poi tre Oscar come paroliere di film, tra i quali Pocahontas”.
Una precedente messa in scena di “Mass” è quella del 1981, nel decimo anniversario, disponibile su You tube (https://www.youtube.com/watch?v=RL96d80DJRI) e diretta per il palcoscenico da Tom O'Horgan famoso per “Hair”.