Dagotraduzione dal Guardian
Lavoratori domestici dormono per strada a Hong Kong 4
Secondo i gruppi di attivisti, i lavoratori domestici conviventi che vivono a Hong Kong e hanno contratto il Covid sono rimasti senza casa perché i loro datori di lavoro li hanno licenziati o hanno rifiutato il loro ritorno alla residenza. Molti dei lavoratori, per lo più donne provenienti dall'Indonesia e dalle Filippine, sono state lasciate senza assicurazione per coprire le spese mediche.
Hong Kong è nel mezzo del suo peggior focolaio in assoluto con la variante Omicron che infetta migliaia di persone al giorno, travolgendo ospedali e strutture di isolamento del governo. Il problema è aggravato dalle rigide politiche di isolamento obbligatorio per i pazienti e dai contatti stretti, con decine di migliaia di persone che non riescono a trovare alloggio.
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Gli è stato invece detto di isolarsi a casa, ma nel caso di dozzine di lavoratori domestici i datori di lavoro si sono rifiutati di lasciarli restare. Ci sono circa 390.000 lavoratori domestici a Hong Kong, che lavorano sei giorni alla settimana, per un minimo di HK $ 4630 (530 euro) al mese più vitto e alloggio. Sono legalmente obbligati a vivere con i loro datori di lavoro e isolarsi in qualsiasi altro luogo, diverso dalle strutture governative o dall'ospedale, è illegale.
Maria*, una collaboratrice domestica delle Filippine, è risultata positiva a un test antigenico rapido. Ha detto che il suo datore di lavoro le ha dato tre opzioni: pagarsi il soggiorno in un hotel di quarantena per due settimane, andare in ospedale e «dirgli che sono molto malata» o far rescindere il suo contratto.
«Sono andata in ospedale la mattina, ma c'erano così tanti pazienti che ho finito alle 6 di sera», ha detto. «Il mio datore di lavoro mi ha detto che non potevo tornare a casa loro, perché ero pericolosa e avevano paura che trasferissi il virus».
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A mezzanotte, gli amici di Maria hanno contattato una ONG, HELP For Domestic Workers, che le ha trovato un posto in un rifugio. Altri lavoratori sono stati costretti a dormire nei parchi, sui cavalcavia o fuori dagli ospedali. HELP ha affermato che stavano assistendo più di 100 lavoratori rimasti senza casa, tra cui almeno una dozzina che sono stati licenziati o che hanno ricevuto l'ordine di non tornare a casa.
Martedì il console delle Filippine presso la città ha accusato i residenti di Hong Kong che stavano licenziando e sfrattando i loro lavoratori di atti illegali e “immorali”. «Se si può provare che è stato chiesto loro di andarsene a causa della loro malattia, questo può essere considerato un licenziamento illegale ai sensi dell'ordinanza sul lavoro a Hong Kong», ha affermato Raly Tejada, aggiungendo che la missione stava aiutando più di 60 persone.
«Stiamo coinvolgendo proattivamente anche i datori di lavoro per spiegare loro che licenziare i propri dipendenti in questi tempi difficili, soprattutto quando sono positivi, non è solo illegale. È immorale».
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Manisha Wijesinghe, il direttore esecutivo di HELP, ha affermato che molti datori di lavoro avevano paura che loro e le loro famiglie potessero ammalarsi o essere mandati in strutture di quarantena come contatti stretti del lavoratore malato. «Non credo che ci sia un intento dannoso lì. È davvero la paura che sta guidando tutti in questo momento», ha detto.
Ma lasciare le donne senza casa, alcune fino a tre o quattro notti nell'inverno di Hong Kong, è «insostenibile». Wijesinghe ha invitato i residenti di Hong Kong a fornire sostegno ai loro lavoratori domestici che si sono ammalati.
«Capiamo che è un momento spaventoso e ognuno è preoccupato per la propria sicurezza, per quella dei propri figli e della famiglia, ma il fatto è che anche il lavoratore domestico fa parte della famiglia. Sono quelli che si prendono cura di te giorno per giorno», ha detto. Secondo HELP e altre ONG, la maggior parte dei casi di lavoratori bloccati sono persone risultate positive prima di un volo di ritorno a cui è stato negato l'imbarco.
Lavoratori domestici dormono per strada a Hong Kong
Mai* ha detto di aver dormito in una tenda dopo essere risultata positiva prima del suo volo per le Filippine, e le è stato rifiutato il rientro nella pensione dove alloggiava.
«Mi hanno dato una tenda e una spessa coperta per non sentire freddo. Ho dormito tutta la notte fuori dalla pensione», ha detto. Da allora Mai si è trasferita in un rifugio, ma le ONG affermano che le strutture, che di solito ospitano persone tra un lavoro o l'altro in attesa di voli per tornare a casa, non sono attrezzate per isolare anche i pazienti Covid.
Il governo ha detto che si sta coordinando con i consolati per fornire assistenza ai lavoratori che hanno perso il lavoro e sta cercando siti di alloggio alternativi. Maria ha detto che spera di tornare al suo lavoro perché ha tre figli da mantenere, ma cercherà nuovi datori di lavoro.
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«Non so se mi ammalerò di nuovo se succederà di nuovo. Se mi fanno di nuovo questo, penso che non tornerò da loro», ha detto.
