Dagotraduzione dalla Cnbc
Astro, il robot di Amazon
Si è appena concluso l’evento di presentazione dei prodotti autunnali di Amazon. Tra i vari gadget presentati, l’azienda ha lanciato il suo primo robot da casa, “Astro”, al prezzo di 999 dollari.
Astro è un prodotto “Day 1 Edition”, il che significa che almeno inizialmente non sarà venduto a tutti. Amazon chiederà agli utenti di registrarsi e poi li inviterà ad ordinare il robot. In questo modo il gigante dell’e-commerce non dovrà costruirne troppi e potrà testarne l’intesse.
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Perché un robot? «Ci incontriamo ogni tanto e organizziamo una riunione del team senior sul tema: “Quali sono alcuni dei cambiamenti nella tecnologia?”», ha detto il vicepresidente del prodotto di Amazon Charlie Tritschler. «E abbiamo parlato di intelligenza artificiale e processori sempre più potenti, e inevitabilmente è emersa la robotica. E una delle discussioni è stata: “Qualcuno qui in questa riunione pensa che tra 5-10 anni non ci saranno più robot in casa tua?” E tutti dicevano: “Beh, sì, certo”.’ E allora abbiano detto, “Bene, allora, andiamo”».
Tritschler ha spiegato che Astro riunisce molto di ciò che Amazon offre già in altri prodotti.
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«Abbiamo più di un decennio di esperienza nei centri di distribuzione» - con i robot industriali dell’azienda che trasportano i prodotti attraverso i magazzini - «e poi tutte le cose che abbiamo ideato nei dispositivi, Amazon Prime Video, Alexa, il monitoraggio della casa. Avevamo così tante cose da mettere insieme», ha detto Tritschler.
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Astro ha le dimensioni di un piccolo cane. Gira per casa su tre ruote, di cui due grandi che gli impediscono di incastrarsi e una più piccola per girare. Ha una fotocamera che si alza su un braccio da 106 cm e che può tenere d’occhio la tua casa mentre sei via. Può seguirti e riprodurre musica o visualizzare programmi TV sul suo touchscreen da 10 pollici. Può riconoscere i volti, se lo desideri, in modo da poter caricare due bibite nel vano portaoggetti posteriore e dire ad Astro di portarli a qualcuno nel soggiorno.
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Astro è una combinazione di molti altri gadget di Amazon posizionato su ruote. Le telecamere possono essere utilizzate per la sicurezza domestica o per la chat video, una sorta di combinazione delle telecamere Ring di Amazon con i suoi schermi intelligenti Echo Show. Le telecamere vengono utilizzate anche per creare una mappa della tua casa quando configuri Astro per la prima volta. Puoi parlare con Astro come parleresti con un Echo o Alexa - puoi cambiare il nome in Alexa se vuoi - per ottenere risultati sportivi o il meteo. E puoi riprodurre film o programmi TV come faresti su un tablet Amazon o Fire TV.
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Puoi controllare Astro da remoto con un’app per telefono, il che è utile se vuoi tenere d’occhio una persona cara che vive da sola, per esempio un membro della famiglia che sta invecchiando. Tritschler mi ha detto che Amazon venderà anche un inserto di terze parti realizzato da Omron che si inserisce nel vano portaoggetti posteriore e può contenere un bracciale per la pressione sanguigna. Ciò consentirà alle persone di controllare Astro da remoto e ricordare alle persone che vivono da sole di controllare la propria pressione sanguigna, il che sembra utile e apre Astro a un pubblico al di fuori dei soli fanatici dei gadget che desiderano un robot domestico.
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Ma Astro non ha braccia o mani, quindi non può raccogliere le cose. Non è proprio il livello di Rosie il robot dello show televisivo “The Jetsons”. Inoltre, non può salire o scendere le scale, quindi è davvero buono solo per un piano di un Casa.
«Non sarebbe bello se la manipolazione potesse fare di più? Poter avere un braccio che raccolga le cose dal pavimento o che riordino o ti porti da bere? Ma quando abbiamo esaminato le tecnologie, il costo, la complessità e l’affidabilità a livello del consumatore, abbiamo visto non ci siamo ancora», ha detto Tritschler. «E ci siamo resi conto che questo è un viaggio, non dobbiamo fare tutto nel primo prodotto. Quindi ci siamo concentrati sulla mobilità, sul movimento intelligente, sull’identificazione visiva e su alcune delle altre sfide davvero difficili che abbiamo dovuto superare».
Tritschler ha affermato che Amazon è ottimista sui robot, tuttavia, e ha chiarito che questo è solo il primo. Amazon ha molte idee su come migliorarle.
