Stefano Montefiori per il Corriere della Sera
LA FAMIGLIA FILLON DAVANTI AL LORO CHATEAU
La studentessa gallese Penelope Clarke conobbe il laureando in Legge François Fillon durante una cena a Le Mans nel 1974. Non fu un colpo di fulmine, ma i due ragazzi cominciarono a frequentarsi e finirono per sposarsi e avere cinque figli. Le due famiglie andavano molto d' accordo, tanto che la sorella di Penelope, Jane, sposò Pierre, uno dei fratelli Fillon.
Per François Penelope rinunciò alla vita professionale dopo gli studi di francese, inglese, tedesco e diritto, e si dedicò all' educazione dei figli, senza mai partecipare alla vita politica del marito. «Preferisco stare in disparte», ha sempre ripetuto.
Le poche fotografie ritraggono i Fillon nel giardino del castello di famiglia a Solesmes: immagine un po' da vecchia Francia, che certo non ha danneggiato la carriera del conservatore François Fillon, già premier brillante anche per correttezza e probità.
LA FAMIGLIA FILLON DAVANTI AL LORO CHATEAU
Ora quel racconto viene messo in crisi dalle rivelazioni del Canard Enchaîné . Penelope Fillon avrebbe ricevuto circa 500 mila euro lordi in qualità di assistente parlamentare del marito. Solo che nessuno ricorda di averla vista in Parlamento, e infatti lei ha sempre ripetuto di non avere niente a che fare con quel mondo.
Il sospetto è che si tratti di un impiego fittizio, un modo escogitato dalla coppia per appropriarsi di soldi pubblici. La procura nazionale per i reati finanziari ha aperto un' inchiesta e François Fillon, candidato della destra a finora favorito alle presidenziali di primavera, conosce il primo, grave intoppo nella corsa all' Eliseo.
Tra il 1998 e il 2002, Penelope Fillon riceve buste paga mensili in qualità di «collaboratrice di deputato», ovvero del marito, mentre alla stampa spiega di essere «solo una contadina». Tutti i parlamentari francesi dispongono di un budget (che l' anno scorso arrivava a 9.561 euro) per pagare fino a 5 assistenti. La pratica di assumere parenti è legale e non inconsueta, basta che poi questi lavorino. Ma il nome di Penelope Fillon non compare mai nei documenti parlamentari.
Nell' estate 2002 François Fillon diventa ministro del Lavoro e cede il posto di deputato al supplente Marc Joulaud. Che sceglie subito Penelope come assistente, aumentandole anche lo stipendio: 6.900 euro lordi al mese che nel 2006 diventano 7.900. In questo modo Joulaud spende quasi tutto il budget a sua disposizione, anche se per lui lavorano pure Igor Mitrofanoff e Jeanne Robinson-Behre. Ma il primo viene remunerato come consigliere tecnico nel gabinetto del ministro Fillon - curiosa coincidenza -, e la seconda ha anche un incarico presso un senatore.
FRANCOIS FILLON CON LA MOGLIE PENELOPE
«Non ho mai lavorato con Penelope Fillon», dice adesso la donna al Canard. Eppure erano colleghe. «La conoscevo solo come moglie del ministro».
Dal 2007 al 2012 il marito è primo ministro, con uno stipendio mensile di oltre 21 mila euro, e il contratto della signora Fillon non viene rinnovato. Ma appena Fillon lascia Matignon e i suoi emolumenti per tornare deputato, nel maggio 2012, ecco che riassume la moglie: altri 4.600 euro al mese. Secondo i calcoli del settimanale, in totale fanno circa 500 mila euro.
FILLON SARKOZY
Di tutta questa lucrosa attività non c' è traccia nelle rare interviste di Penelope Fillon. Ha ripreso gli studi di Letteratura inglese perché «a un certo punto ho realizzato che i miei figli mi conoscevano solo come una madre» ( The Telegraph , 2007). «Finora non mi ero mai impegnata nella vita politica di mio marito» ( Bien Public , 2016). Nel ritratto di famiglia pubblicato nel 2015 da Paris Match , Penelope Fillon appare davanti al castello con il marito, i figli e l' adorato cavallo Onyx. Il marito le rende omaggio - «Penelope è impegnata in questa vita da così tanto tempo, siamo sposati da 33 anni» -, ma non evoca mai il lavoro di assistente.
SARKOZY JUPPE FILLON
Infine, da maggio 2012 a dicembre 2013, Penelope Fillon ottiene anche uno stipendio importante come collaboratrice della Revue des deux mondes , edita dall' amico di famiglia Marc Ladreit de Lacharrière. Circa 100 mila euro lordi, secondo i calcoli del Canard , ma il direttore della pubblicazione Michel Crépu adesso cade dalle nuvole: «Non ho mai visto Penelope Fillon nelle stanze della rivista».
Il colpo all' immagine del candidato dei Républicains è molto duro, in serata Fillon parla di «accuse prive di qualsiasi fondamento» e chiede di essere sentito «al più presto» dai magistrati. «Sono stupito di una tale campagna di calunnie, a tre mesi dal primo turno dell' elezione presidenziale. Mi batterò per il trionfo della verità e per difendere il mio onore». Più concretamente, sua moglie dovrà fornire prove del suo oscuro lavoro: le note che ha redatto, le telefonate fatte, le persone contattate .
francois fillon
