Marilena Vinci per “La Stampa”

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Opere d’arte o colorate sedute culturali? Passeggiando tra il British Museum e la chiesa di St. Paul fino all’altra sponda del Tamigi, i turisti che girano tra le strade di Londra non potranno non notare le «BookBenches», coloratissime panchine a forma di libro su cui rilassarsi dopo una camminata, accolti da alcune delle più note e importanti pagine della letteratura britannica. L’iniziativa, promossa dal National Literary Trust, si chiama «Books about Town» e comprende 50 panchine d’autore ispirate ad altrettanti libri ambientati a Londra per celebrare l’eredità culturale e letteraria dell’Inghilterra e incoraggiare la lettura.
 

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I tragitti da seguire per scovarle si trovano, oltre che a Bloomsbury e nel centro economico e finanziario della capitale, lungo la sponda a Sud del Tamigi e nel parco di Greenwich.

 

Nel percorso si potrà ammirare e rievocare il fascino di personaggi simbolo della cultura inglese come Sherlock Holmes e 007 (l’unica panchina con «licenza di uccidere», sponsorizzata dalla Ian Fleming Publications) e classici come «Orgoglio e Pregiudizio» di Jane Austen, «Mrs. Dalloway» di Virginia Woolf, «1984» di Orwell ed una delle più celebri commedie di sempre, «L’Importanza di chiamarsi Ernesto» di Oscar Wilde.

 

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In onore alla tradizione teatrale del Paese non può ovviamente mancare la figura più immortale di qualunque altra, quella di Shakespeare, la cui panchina si trova proprio davanti al Globe theatre.

 

Nel percorso si trova quella dedicata ad un altro grande scrittore a cui tanto deve la letteratura inglese, Charles Dickens, come sanno gli alunni della Hillside High School in Bootle, che hanno realizzato la panchina in suo onore, l’unica ad essere dipinta in una scuola. 

 

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In questo fantasioso ed interessante percorso non mancano omaggi ad opere più recenti come il celeberrimo «Diario di Bridget Jones», che, dopo aver venduto più di 15 milioni di copie in tutto il mondo e generato un apprezzato sequel, è diventato un altrettanto popolare film con protagonisti Renée Zellweger, Hugh Grant e Colin Firth, e «Fever Pitch», libro del 1992 di Nick Hornby che racconta la relazione tra l’autore stesso e il calcio, arrivato anch’esso sul grande schermo con i film «Febbre a 90°» e «L’amore in gioco». Seduta imperdibile, quest’ultima, per i tifosi di calcio, specialmente per quelli dell’Arsenal (di cui si parla nell’opera).

 

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Nel centenario dalla fine della Prima guerra mondiale era doveroso includere anche un libro che la raccontasse ed ecco spuntare «War Horse» di Michael Morpurgo (da cui sono stati tratti un film e un musical) nel riverside, dove un’istallazione realizzata con 888.246 papaveri rossi ricorda i soldati inglesi morti nel conflitto.

 

Il tragitto dà anche spazio ai libri per ragazzi con le panche di «Mary Poppins», «Il giro del mondo in 80 giorni», «Peter Pan», il «Libro della Giungla» e «Alice nel Paese delle meraviglie», per cui il cartoonist inglese Ralph Steadman ne ha disegnata una ispirata ad «Attraverso lo specchio», secondo capitolo della celebre favola di Lewis Carroll. Ai gusti dei giovanissimi sono dedicate anche quelle sull’iconico orsetto Paddington, quella di «Dragon Trainer», disegnata dall’autrice del libro Cressida Cowell, e «Tracy Beaker» di Jacqueline Wilson, una delle scrittrici più amate dai bambini britannici dai cui racconti illustrati è stata tratta una serie tv.

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In direzione Greenwich troviamo le panchine dedicate al classico del genere fantascientifico «La macchina del tempo», alla pietra miliare nello studio dell’evoluzione, «L’origine della specie» di Charles Darwin, e ad uno tra i più influenti dizionari della storia della lingua inglese: «A Dictionary of the English Language» di Samuel Johnson. Dopo essere state pubblicamente ammirate e usate le «Book Benches» andranno all’asta il 17 ottobre per finanziare il progetto di diffusione della lettura nel Regno Unito. Intanto la caccia alla panchina del libro o dell’autore preferito è aperta fino al 15 settembre.

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